江南百景图厨艺大赛的参与区域固定为应天府，分为地图交互入口与界面活动入口两处，满足前置条件后即可完整参与赛事全部内容。
想要找到厨艺大赛，首先需要完成前置解锁门槛，应天府内建造客栈并将建筑升级至2级，未达成该条件时地图不会刷新赛事相关NPC，右上角也不会出现活动标识。满足建筑等级要求后切换至应天府大地图，地图内会随机刷新六名御厨NPC，这类人物形象带有厨师专属服饰与厨具标识，分布没有固定点位，街道、空地、民居周边都有可能生成，需要滑动整张地图逐一搜寻。御厨存在休息时段，对应时段内地图不会刷新NPC，搜寻工作可以调整到其余时段进行。点击地图上任意一名御厨就能进入做菜交互界面，按照要求提交客栈产出的香料，完成菜品制作后获取赛事奖牌，这是进入厨艺大赛核心玩法的线下地图入口。
除地图NPC外，厨艺大赛还有配套的界面快捷入口，完成任意一次御厨交互后，屏幕右上角会出现厨神大赛专属图标，点击图标直接跳转赛事主页面，在这里可以查看累计奖牌数量、小组实时排行榜，还能领取不同奖牌档位对应的固定资源奖励。两处入口相互关联，地图御厨负责产出奖牌，右上角活动界面负责结算奖励、查看排名，仅打开界面不点击地图御厨開心消消樂各种障碍物怎么消。，不会计入活动分组，适合想要观望竞争强度的人群。搜寻御厨时存在冷却机制，完成一道菜品制作后对应NPC会进入数十分钟冷却，放弃当前菜品需求则冷却时长大幅缩短，合理利用该机制能提升刷奖牌效率，同时客栈需要提前积累足量香料，避免找到御厨后缺少材料无法参赛。
该赛事不会在苏州、杭州等其他城市刷新NPC，切换城池搜寻只会浪费操作时间，全程仅需停留应天府地图。分组机制会将所有参与赛事的人群划分至五千人一组，排行榜数据定时刷新，并列奖牌数量的玩家会顺延排名，只有成功获取至少一块奖牌的人群，才能解锁最终的排名结算奖励。日常筹备阶段可以持续运营客栈，多摆放餐桌提升香料产出速度，为厨艺大赛积攒充足食材，大幅减少反复搜寻NPC却无法提交材料的情况，最大化赛事资源收益。